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3D打印技術創造硅膠模具
有機硅成型是一種經濟的生產方法，允許您創建一系列相同的對象進行原型設計和功能測試。然而，迄今為止，用于鑄造復雜物體的模具的制造需要大量經驗并且還涉及手動操作，這使得該過程緩慢且昂貴。 Istituto di Scienza e Tecnologie dell'Informazione（ISTI-CNR）和奧地利科學技術研究所（IST奧地利）的科學家們已經開發出一種通過可重復使用的硅膠模具制造數字物體的新工具。該工具自動找到設計模具的最佳方式，并為所謂的“原始模型”提供模板：用于制作優化硅膠模具的剛性3D打印模具。
變形金屬（左側的紅色部分）用于制作硅膠模具（中間為綠色和白色）。有機硅成型簡單準確，可預測許多錯誤。從模具中提取物體通常需要分離模具件而不將它們夾在物體的懸垂部分中。打開模具需要仔細切割。 “到目前為止，復雜形狀的硅膠成型是一個需要多年經驗和技能的過程。您需要知道理想的切割位置，并且手動完成工作。我們的新工具使這種方法適用于所有人，“助理教授Bernd Bickel說他是IST奧地利計算機圖形和數字制造集團的負責人。 使用他們的新工具，用戶只需將所需的形狀上傳到他們的計算機。然后，該工具計算切口需要放置的位置以獲得最佳結果。這意味著使用盡可能少的模具件，并且一旦完成，就可以安全地從模具中取出物體。然后，計算機自動創建metadold的3D可打印模板，這是一個用于創建理想硅膠模具的容器。然后用液體硅樹脂填充3D打印模量，以產生可重復使用的最終硅樹脂模具件，并且可用于鑄造多個復制品。
科學家認為，這種工具對于小批量生產非常有用，例如珠寶設計或藝術品。 “當你沒有制作數百萬份拷貝時，這是首選的方法，”該研究的第一作者ISTI-CNR的Thomas Alderighi說。正如ISTI-CNR的研究主任Paolo Cignoni指出的那樣，一個可能的應用是制作博物館的小型副本，游客可以對其進行處理，以更深入地體驗展覽。 最終的硅樹脂模具件也可用于制造各種不同材料的復制品，包括傳統材料，例如樹脂，以及非傳統材料，例如巧克力或冰。他們的方法可以降低硅膠成型技術的成本。