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Stratasys發布關于FDM 3D打印制造熱成型工具的免費白皮書
這份名為“充分利用FDM Thermoform Tooling所提供的多重優勢”的新白皮書是FDM熱成型設計指南，并深入研究了使用FDM 3D打印技術制造熱成型工具。
白皮書描述如下：“快速，經濟高效的工具創建使得小批量生產經濟而快速的定制變得簡單可行，而不會犧牲設計的復雜性。 學習如何使用我們全面的設計指南創建FDM熱成型工具。”
熱成型是利用熱量和壓力將熱塑性片材或薄膜帶到柔韌的成型溫度的制造過程。將片材夾緊并加熱到所謂的凹陷點，然后在模具內部形成特定的形狀，最后修剪以形成可用的產品。溫度需要足夠高，使得片材在冷卻到最終形狀之前可以被拉伸到模具上或模具中。
傳統上，熱成型工具是由鑄鋁，加工鋁坯，甚至木材等材料制成的。然而，這些方法是昂貴的，可能需要很長時間，這就是為什么很多熱成型部件制造商正在尋求更好的解決方案，這正是Stratasys的FDM技術發揮作用的地方。
新白皮書中的技術設計指南介紹了使用FDM 3D打印設計，加工，制造和后處理熱成型工具的步驟和技術。 Stratasys的工程師通過3D打印熱成型工具來調查是否可行，以減少交貨時間，材料浪費和工裝成本，并完成了使用3D打印工具上形成的ABS和Kydex熱成型材料的一系列生命周期測試。
當工程師將這些材料與3D打印材料（如聚碳酸酯，ABS和ULTEM 9085樹脂）配對使用時，他們獲得了更清晰的認識，正如白皮書所說：“滿足各行業特定應用需求的設計標準，特別是航空航天和汽車領域”。
Stratasys還評估了AM技術的六個主要驅動因素，以了解其如何改善熱成形工具：
經濟小批量生產
生命周期可持續性
增加部分功能
供應鏈重組
成本效益的產品定制
增加產品的復雜性
新的Stratasys白皮書得出結論：FDM熱成形工具是生產小批量熱成型零件的一種更簡單，更便宜的方法。